I wrote this analysis of the U.S. vs. Belgium match for The New Republic.

An earlier analysis of the Belgian team, in comparison with the French team, is here.

Excerpt: “… This World Cup—however we have lived it—has just taught us once again what it always does. Though we watch from many locations, separated from one another by distance, we are brought together during the time of the game. We effuse, we argue, we mourn. And we remember that, most of all, what we want is to be together.”

Read the Full Piece Here.

When Boca Juniors manager Héctor Veira decided to give 18-year old Juan Román Riquelme his senior-level debut on November 10, 1996, he knew exactly what he was doing. What he saw was a young, strong, resilient central attacking midfielder with an incisive passing game and goal-scoring eye to match.

He would eventually metamorphose into an Argentinian and Boca Juniors icon, well deserving of the infamous No. 10 shirt, and would inspire millions of young children (including myself) to fall under the spell of the beautiful game. Perhaps Riquelme’s most outstanding quality, besides his passing and eye for the game, was his undoubted loyalty to his clubs and to his country. Indeed, it must be emphasized that Riquelme, along with Gheorghe Hagi and Hristo Stoichkov, were paragons of their generation’s playmaking game.

Juan Román Riquelme was born June 28, 1978 in San Fernando, Argentina. The son of impoverished parents, Riquelme developed and fell in love with the game in the potreros – the vacant lots where Argentine boys played and dreamed. He played for several local clubs until he trialled and signed with Argentinos Juniors, before being bought for $800,000 by Boca Juniors and placed in their U-20 side. After a year with the U-20s he made his full professional debut against Unión de Santa Fe and two weeks later scored his first goal, a one-time swerving effort that went off of both posts and in, against Club Atlético Huracán.

http://youtu.be/eQeEmBFNSeY

After an impressive first season for the Argentine powerhouses, Riquelme was called up for his first senior game with the Argentine national team to face Colombia in a World Cup qualifier in 1997. Riquelme’s impactful performances continued in the 1997 U-20 World Cup in Malaysia, where he scored four goals in the tournament and led Argentina to their third title. Riquelme’s influence on the Boca team grew in subsequent years, becoming an integral part of the team that won the Argentine Primera División title three years straight (1998, 1999, 2000) and the Copa Libertadores in 2000 and 2001, taking the Argentine Footballer of the Year Award in those years as well. His performances in his formative years increased his potential to be a world star, and in November 2002, he signed with Barcelona in an €11m deal.

Unfortunately, Riquelme suffered a poor spell with the Catalan giants. Dutch manager Louis van Gaal barely insisted on playing him, and when he did, it was out of position as a winger (akin to his treatment of Juan Mata in today’s game). In 2003, he was shipped out on loan to fellow Spanish top flight club Villareal, where alongside Diego Forlán he played his best European football. At the end of the 2004-2005 season, Riquelme was awarded Most Artistic Player by Spanish magazine Marca, and the following year led his club on a ferocious run in the UEFA Champions League. That season, Villareal went undefeated in their Champions League group consisting of Manchester United, Lille, and Benfica, with Riquelme pulling all the strings from the middle of the park. “The Yellow Submarine” went on to beat Rangers and Inter Milan in the Round of 16 and the quarter finals, Riquelme again showing off his undoubted quality as a world class playmaker, before tragedy struck in the semifinal against Arsenal where he had a potentially game-tying penalty saved by Jens Lehmann that would have sent the game to extra time.

Although a rueful moment for Riquelme, he must remain proud that he played such a key role in putting Villareal, an ordinary mid-table club, on the European map. Riquelme would soon forget his travails, however, as he was called up in Argentina’s 23-man squad that summer for the World Cup in Germany. He would wear the fabled No. 10 shirt and start every game, making several key assists as he led Argentina to the top of their group, past Mexico in the Round of 16, and against hosts Germany in the quarterfinals. However, he did not have the chance to play past the 72nd minute, when he was substituted and Argentina went on to lose on penalties.

In 2007, he was sent out on loan back to Boca Juniors due to tense relations with the club’s board and manager, Manuel Pellegrini. He would continue playing for his boyhood club until 2012, winning the 2007 Copa Libertadores and being named Argentinian Player of the Year in 2008 and 2011 for guiding Boca to the championship, when he quit Boca before rejoining them in 2013 and moving back to Argentinos Juniors in 2014.

Why is this all important? Why focus and look back on Riquelme’s illustrious career now? It is because on January 25, 2015, exactly one month ago, the legend announced his retirement. As fans of the beautiful game, we hate to see our favorite players, the icons of the global game, have their careers slowly spiral downward until they inevitably draw the curtain. We as supports, in the past year, have seen legends like Henry, Zanetti, Seedorf, Giggs, and Puyol retire, never to grace the professional game again with their presence, and now we can add another legend to that list. But this is the cycle of football: welcoming new players with promise and potential from humble beginnings, watching their meteoric rise to fame and status before eventually returning down to Earth as humans, albeit humans who can score goals like these:

https://www.youtube.com/watch?v=psI9w4rE4FY

(Enjoy Ray Hudson’s commentary, too!)

Sources:

http://en.wikipedia.org/wiki/Juan_Rom%C3%A1n_Riquelme

http://www.theguardian.com/football/2015/jan/27/juan-roman-riquelme-argentina-football-retires

http://www.soccer-fans-info.com/juan-roman-riquelme.html

On the heels of the news that the 2022 Men’s World Cup in Qatar will be held in the winter, FIFA yesterday announced that Qatar has lost its hosting privileges for the 2021 Confederations Cup.  The reason: because summers in Qatar reach an average of 100ºF (38ºC).  This fact is something the entire world has known for YEARS, is the main reason for the 2022 World Cup’s switch to November and December, and is one of the main reasons the general soccer community was against having the World Cup in Qatar at all (that and the whole “slave laborers” thing).

However, once again, this decision to give the Confederations Cup to another nation is too little, too late for FIFA.  For one, the fact that FIFA’s justification for moving the Confederations Cup due to Qatar’s inability to combat these insane summer temperatures almost five full years after just about everyone in the entire world began pointing out that hey, maybe a summer soccer tournament in a desert nation is a horrible idea, only further displays FIFA’s disconnect.  In addition, the Confederations Cup serves as a type of “test-run” to see how the stadiums, infrastructure, and country in general can operate a huge soccer tournament so that they can make tweaks the next year before the actual World Cup.  Qatar especially needs that opportunity, since so much of its infrastructure is new and was built especially for the World Cup.  Personally, I’m nervous now for the World Cup to be more of a disaster without the test-run this tournament provides.  Despite FIFA’s seemingly good intentions for taking the Confederations Cup away from Qatar, this move will ultimately end up creating more potential for catastrophes at the 2022 World Cup in the long run.

A menos de 3 meses del inicio de la Copa Mundial de Fútbol Femenino (WWC por sus siglas en inglés) Canadá 2015, los equipos se siguen preparando. Estados Unidos, No. 2 a nivel mundial, se vengó de la derrota que sufrió ante Francia, No. 3, en el amistoso que disputaron en Lorient el pasado 8 de febrero, y le arrebató la Copa Algarve al ganarle 2-0 en la final este miércoles. Un día después, Inglaterra, No. 6, conquistó la Copa de Chipre, al vencer en la final a la anfitriona del Mundial, No. 9, por 1-0.

Por otro lado, Grant Wahl–quizás el periodista deportivo que escribe sobre fútbol más famoso en EEUU y uno de los invitados a nuestro simposio sobre la WWC en abril–acaba de publicar un artículo en Sports Illustrated con dos noticias de una relevancia inconmensurable para el fútbol femenino.

En primer lugar, las y los fans del célebre álbum Panini podrán coleccionar e intercambiar stickers de las jugadoras que participarán en el Mundial de Fútbol Femenino este año como ya lo hicieron para Alemania 2011. A pesar de que en un comienzo Jennifer Paredes, Coordinadora de ventas online de Panini, dijo que la empresa no pensaba vender álbumes para la WWC este año (ver imagen de su tweet debajo), uno de los directores del Grupo Panini, Peter Warsop, se encargó de desmentir esta posibilidad.

Warsop indicó a The Equalizer que, a pesar de que el fútbol femenino no tenga un atractivo comercial masivo, Panini lanzará al mercado su álbum para la WWC una vez que consiga el permiso de todas las selecciones pues el grupo “siente la responsabilidad de contribuir para construir una nueva tendencia”.

Por otra parte, Mondogoal, una plataforma de juegos deportivos de fantasía, ha anunciado una versión diaria de un juego para la Copa Mundial de fútbol femenino, el cual sería el primero para un deporte femenino.

Tal como lo explica Wahl, quien quiera usar la plataforma para la WWC, escogerá un equipo de 11 jugadoras de las selecciones nacionales en un día determinado. Estas jugadoras de fantasía ganarán puntos a partir de su performance en los partidos de la vida real. Al final, quien acumule más puntos puede canjearlos por dinero (un detalle que, según Shergul Arshad, Presidente Ejecutivo de Mondogoal, puede atraer una mayor cantidad de público tanto masculino como femenino) o se puede jugar solamente por diversión.

(Ejemplo de una formación de la Premier en Mondogoal)

Aquí dejo un link, en inglés, por si alguno o alguna de ustedes está interesado(a) en aprender a usar Mondogoal antes de la WWC.

Wahl concluye su artículo con una pregunta que parece ser un guiño a nuestro curso: “¿Cuán lejos estamos, después de todo, de que aparezcan equipos femeninos por primera vez en el popularísimo videojuego EA Sports FIFA?

(La selección alemana de fútbol femenino buscará recuperar la corona mundial en Canadá 2015. Foto: Reuters)

In 1978, Argentina hosted the World Cup in the midst of a period of tremendous political repression. Grant Farred’s book Long Distance Love tells this story, and reflects on what it means for the way we think about politics and football. More recently, this 2014 piece by Wright Thompson offers a remarkable account of the co-existence of the World Cup & torture, with a number of testimonies by victims.

Today in class we discussed how FIFA, as a governing body where regular fans don’t really have any say in it (we can’t vote, for example), seems to control everything regarding the world of soccer. When discussing the 2022 Qatar World Cup, it looks like FIFA is forcing leagues to work around whichever schedule they decide for the tournament–winter or summer. Given this reality, it seems rather odd that privately owned clubs have to release their players, whom are employees of the team, so that the players can play for their National squad. If the 2022 World Cup were to happen in November-December, this would mean that clubs would lose their key players for many weeks of the season, since National squads have weeks of training prior to the start of the World Cup.

Many clubs also get frustrated when their own players get injured while playing for National squads. Such was the case last year with Daniel Sturridge, who got injured while training with England’s team and missed three weeks of season play with Liverpool. This event happened after both Liverpool and Sturridge informed Roy Hodgson, England’s manager, that the Liverpool striker needed at least two days of full recovery after a match before resuming practice. Instead, he was placed in a sprint training session less than 48 hours after an international friendly and injured his thigh muscles.

Sturridge was injured after international duty with England

Instances like these make clubs very angry, as they are the ones who pay the ultimate price. National squads don’t provide insurance, and after a friendly match or tournament, the player goes back to being the club’s responsibility. But what good is he if he can’t play as a result of an injury that happened outside of the club’s control?

Perhaps the most frustrating news for clubs came this week, when Champions League contenders found out that they might lose their South American stars, were their team to reach the Champions League final. This year, the legendary match will occur on June 6th in Berlin’s Iconic OlympiaStadion. However, the 2015 Copa America in Chile will begin on June 11th, and FIFA is requiring that all players participating in the tournament be available by May 29th, two weeks before the start of the tournament. Given that after this date national squads have priority over all players, FIFA is recommending that European clubs begin to negotiate with national teams to allow their star players the ability to play on June 6th (if the club were to reach the final).

The Copa America Chile 2015 will begin on June 11th, five days after the Champions League Final

If no terms are reached (perhaps national teams want all their players available for pre-tournament training or don’t want players to be fatigued from playing the Champions League five days before the star of the tournament) and a team such as Barcelona were to reach the final, it would suffer a great loss, as Neymar, Messi, Dani Alves, Mascherano, and Bravo would be unavailable for said match. Not only that, but UEFA would also suffer a loss in terms of marketing, as fans are more likely to tune in and watch a game if it’s filled with internationally renowned players.

Messi, James and Neymar could potentially miss the Champions League Final

Only time will tell the future, but the lesson here is clear: once again, FIFA has exerted its dominion over everyone else (including UEFA), with no clear consequences on FIFA’s part. Can FIFA keep getting away with these kinds of actions?

As a side note, Suarez fans will be happy if Barcelona reaches the final, since he is still banned from biting Chiellini last summer and cannot play in the Copa America. Maybe it was all planned out? I’m sure he’s not too regretful of that now.

Suarez would have no problem playing the Final

Since FIFA has confirmed that the 2022 World Cup will be held in the winter with the final scheduled for December 18th, many questions have been raised about what will this mean for the soccer world.

When Qatar initially launched the bid to host the 2022 World Cup in 2009, there were already a lot of concerned evaluation reports about the temperature conditions and safety conditions for both players and laborers. Even with these reports, FIFA chose Qatar to host the World Cup in December 2010. Since this decision, allegations about bribery and concerns about human rights abuse has defined this specific World Cup. With allegations mounting against the organization, FIFA hired an outside attorney, Michael J. Garcia, to investigate the ethics involved in the selection process. Garcia submitted a 350 page long report that was never made public. It seems that FIFA has issued a summary that was instead “erroneous and incomplete.”

While an independent committee or investigator can not spur reform, perhaps money will be a better motivator. Moving the World Cup to the winter will be costly and may pave the way for changes in future revenue streams that may make FIFA reevaluate the next selection process.

For instance, FIFA had accepted bids for American broadcasting rights to the 2022 World Cup from Fox in 2011. However, Fox made its bid for the summer time, as the winter time would cut into its deal with the very lucrative NFL broadcasts. To make up for this, FIFA has allowed uncontested bids from Fox for the rights to the 2026 World Cup, which means that prices for the tournament are far lower than if there was an open bidding process with rival networks such as NBC or ESPN. Given that FIFA’s budget relies heavily on television broadcasts (43% of their revenue comes from television rights), this discounted fee may set a lower benchmark for future World Cup television rights bids in the US, which would cost FIFA millions of dollars in future revenue.

Additionally, one can not overlook the disruption the winter World Cup will cause for the European domestic club football schedule. National leagues, such as the EPL, La Liga and Bundesliga will have to redo their entire 2022-2023 season schedules. This may mean fewer broadcasted games in the FA Cup or the Capital One Cup, which would lead to costly renegotiations with television broadcasting companies. The head of the European Club Association, Karl-Heinz Rummenigge, has stated, “The European clubs and leagues cannot be expected to bear the costs for such rescheduling. We expect the clubs to be compensated for the damage that a final decision would cause.”

Lastly, FIFA also pays clubs to release their players for the World Cup. Given the unprecedented change in the 2022 World Cup, FIFA has already announced that it will agree to a $209 million compensation deal each for the 2018 and 2022 World Cups. This deal is substantially larger than the one constructed for the 2014 World Cup, which only cost FIFA $70 million. As with the deals with Fox network, this agreement can set a benchmark that will be very hard to change, which would cost FIFA millions in compensation deals for the future.

Money is always a strong motivator when it comes to profiting organizations. With the potential loss of hundreds of millions of dollars due to the Qatar World Cup, perhaps FIFA will think more strongly about actually reforming its culture.

Sources:
http://www.newyorker.com/news/sporting-scene/fifa-may-regret-a-qatar-world-cup-after-all

http://www.fifa.com/mm/document/tournament/competition/01/33/74/56/b9qate.pdf

http://www.theguardian.com/football/2015/mar/20/fifa-2018-2022-world-cup-payments-clubs-142m

             Apres avoir lu 8 juillet 1998 écrit par Lilian Thuram et le commentaire écrit par Tomas sur ce livre, je suis inspiré d’écrire un poste assez similaire sur un autre membre de cette équipe : Zinedine Zidane. Pour ceux qui ne savaient pas les détails de la Coupe du Monde en 1998, il était l’événement la plus célébré dans l’histoire du football française. La coupe s’est passé dans la France et l’équipe de la France était très talentueuse avec des joueurs comme Thuram, Zidane, Henry, et Viera, mais aussi très diverse. Thuram a des origines Guadeloupéens, les parents de Zidane sont des Algériens, Henry a des ancêtres qui viennent des Antilles, et Viera est sénégalais. Cette équipe qui a des racines multinationales a gagner la coupe du monde pour leur nation, la France, sur son propre sol.

            Zinedine Zidane, probablement le jouer le plus important pour cette équipe français, est fière de ses origines Algériens. Né aux immigrés Algériens dans un banlieue de Marseille, Zidane a commencé à jouer avec un ballon de foot à l’âge de deux ans. Comme Professeur Dubois a mentionné dans notre lecture de mardi, les banlieues sont des régions à l’extérieur des grandes villes qui sont assez pauvre et habiter par un grand population des immigrants. Dans le cas de Zidane, il y aurait un cour où les enfants se sont réunis à jouer au foot. Il était dans ce petit cour où Zidane a cultivé son style technique et créatif.

Pendant sa carrière, il maintien son héritage Algérien dans son personnalité sur et hors du terrain. Zidane est un des joueurs pour l’équipe national française qui était critiqué pour ne pas chanter l’hymne nationale française, la Marseillaise, avant des matches. Oui, Zidane est né en France est un citoyen français, mais peut-être cette acte montre son fierté a ses racines Algériens. Aussi, peut-être le moment le plus connu de sa carrière où il a donné un coup de tête à Marco Materazzi était enveloppé avec la tension raciale. Des mots vulgaires sur son héritage et famille Algérienne ont provoqué cette infamie, qui a abouti à la perte de la coupe du monde pour la France en 2006.

            Plus récemment, Zidane était le porte-parole pour l’offre d’avoir la Coupe de Monde 2022 au Qatar. Ce rôle public lie Zidane au monde Arabe et une façon avec laquelle Zidane peut montre sa fierté pour ses racines arabes en promouvant la croissance du football, le sport qu’il aime vraiment. Comme le football continue à développer et les cultures du monde continu à mélanger, il sera intéressant de voir quel rôle la race joue dans le sport.

It’s no secret that every athlete wants to maximize the time they are able to play the sport they love. And what is the best way to maximize time on the pitch? Starting the game and controlling your level of play. After all, who wants to spend time on the bench, especially in the context of professional soccer where there are strict rules relating to substitutions? Teams are only permitted three substitutions per game, and once a player is on the bench, they are not permitted to return [1]. This can be a very stressful constriction, as players not wanting to be prohibited from returning to the game often play through an assortment of injuries. Many are calling for a reform in the substitution rules to incentivize players to pay attention to their injuries [2]. Nevertheless, coaches must use their substitutions very carefully, saving them for either injuries or strategic infusions of energy.

As my youth coaches coined it, adding a “fresh pair of legs” toward the end of the game can be the difference between a win and a loss. Many games in major tournaments have been decided by the goal of a player coming off the bench. Let’s appreciate some of the most important goals scored by substitutes in recent years.

Goal #1: 2014 World Cup Final

Germany versus Argentina

Goal Scored by: Mario Götze

https://youtu.be/KDJBOk-roDU?t=14m21s

Götze scored in the 113th minute of the 2014 World Cup Final in order to give Germany the 1-0 lead [3]. Interestingly enough, the assist for the goal also went to a fellow substitute, André Schürrle, who entered in the 33rd minute for Christoph Kramer. Götze’s goal showed immense skill, as he used his chest to trap the ball and proceeded to volley the ball past the keeper into the opposite side netting. Götze replaced Klose (one of my personal favorite German players) in the 88th minute, giving the German side an extra burst of speed for overtime. From a television perspective, the fact that this goal was scored almost immediately after Schweinsteiger had to exit the field due to a bleeding cut on his face is comical, as they barely had time to return to the live feed before the goal was scored.

Goal #2: 2014 World Cup Round of 16

Belgium versus USA

Goal Scored by: Romelu Lukaku

https://youtu.be/uoBCahhd3TU?t=15m41s

Although this goal was not the go-ahead goal for Belgium, it did prove to be the one that ensured Belgium’s victory when the US answered with a goal of their own in the waning minutes of extra time. Belgium’s substitutes proved to be the difference in many of their World Cup tournament games, with three Belgian substitutes scoring in group play alone [4]. Belgian head coach Marc Wilmots changed the starting lineup for almost every game. Lukaku started most of the prior games in the tournament, but he did replace Origi in the middle of this game, proving how it can be an advantage to have someone of Lukaku’s speed and skill coming off the bench. Lukaku challenged Tim Howard many times throughout the course of extra time apart from the time he scored. His pass to Kevin De Bruyne set up De Bruyne’s goal in the 93rd minute (although admittedly De Bruyne did turn the corner on his own.) Lukaku’s fresh bursts of speed as the game was ending really made a difference, as he did not have to deal with the same level of fatigue as the other players who had already been playing for 90 minutes

Honorable Mention Goal

Goal Scored by: Julian Green

https://youtu.be/uoBCahhd3TU?t=16m55s

Julian Green came off the bench in extra time, scoring almost immediately after he came in. This goal, although it did not lead to a US victory, led to a flurry of US shots and chances that made this game the single most stressful I have watched in my entire life. By limiting the USA’s goal deficit to one, Julian Green gave the United States a second shot at winning this game. [5]

Goal #3: 2011 Women’s World Cup Semifinal

USA versus France

Goal Scored by: Alex Morgan

https://youtu.be/5IXjxP3ebUE?t=1m22s

Again, this goal did not put the US decisively ahead of France (Abby Wambach’s goal did that) but this is the goal that put Alex Morgan on the map. Many argued after her performance in this game that she deserved a starting spot; however, Morgan herself said “It’s been working with me coming off the bench, rather than being unsure if I’m going to play.” [6] For Morgan, it was not about her starting position, but instead about being prepared to play the game. As we now know, Alex Morgan has now become an integral part of the US Women’s team, and this was her first World Cup goal.

Substitutes are not just players marked for “in case of an emergency;” they are an integral part of the team and can have drastic effects on the outcome of the game. Especially in the waning minutes of extra time, substitutes’ added energy can be the entire difference in a game. Substitution rules are tough; you need to make every single one worth it. But when a substitute unexpectedly pulls through for the game winning shot, there is nothing better in soccer. Everyone loves the underdog, which is what substitutes are often perceived to be. It’s safe to say, however, that you can never count an player out, as you never know what kind of trick they’ll pull out of their sleeve, or hat as the case may be.

Sources:

[1]  Laws of the Game. Zurich, Switzerland: Fédération Internationale De Football Association, 1998. FIFA, 2014/2015. Web.

[2] Bajaj, Aditya. “World Cup Proves It Is Time for FIFA to Change Substitution Rules.” Sporting News. N.p., 20 July 2014. Web. 09 Apr. 2015.

[3]  “Götze Goal Wins Germany the World Cup.” Uefa.com. UEFA, 13 July 2014. Web. 10 Apr. 2015.

[4] “FIFA World Cup 2014 – Belgium vs. USA (Highlights) – BBC.” YouTube. BBC, n.d. Web. 10 Apr. 2015.

[5] “2014 FIFA World Cup™ – Matches – FIFA.com.” FIFA.com. N.p., 01 July 2014. Web. 10 Apr. 2015.

[6] Ubha, Ravi. “Alex Morgan Relishing Role of Super Sub.” ESPN. N.p., 14 July 2011. Web. 10 Apr. 2015.

¿FIFA cambiará la ubicación del Mundial 2022 desde Qatar?

por Andrew Bihl

Nota: Este ensayo fue escrito en 11/03/14. Debido a esto, cualquiera información más reciente no está incluido. 

En 2010, FIFA eligió a Qatar para anfitrión de la Copa del Mundo de 2022. Chocó al mundo. Qatar, un país pequeño en el oeste de Asia, no tiene una cultura fuerte de fútbol, y su equipo nunca ha participado en la competencia. Además, el país tiene una clima muy caliente y se falta la infraestructura necesaria para ser el sede del Mundial. Finalmente, ha habido reportes y noticias describiendo violaciones de derechos humanos cometidos durante el proceso de construir la infraestructura para el Mundial. Parece que todo el mundo no está de acuerdo con la decisión.

A pesar de esto, han pasado cuatro años desde la decisión inicial y Sepp Blatter, el presidente de FIFA, todavía insiste en que Qatar será el anfitrión. Qatar ya ha empezado las preparaciones para realizar el Mundial, y crearía un gran conflicto con el país si FIFA cambia la ubicación del Mundial ahora. Además, FIFA quiere que se celebre el Mundial en Qatar porque extendería la popularidad de fútbol en el oeste de Asia, lo que extendería la influencia de FIFA.

Hay muchas razones para cambiar la ubicación del Mundial, pero la evidencia indica que FIFA no intenta de cambiarla. Los oficiales han fallado en abordar los problemas alrededor la Copa del Mundo 2022, y sus acciones indican que no importa si hay problemas existentes de Qatar 2022. Sin embargo, tomando todo esto en cuenta, es más probable que sí FIFA seleccionará otro país para ser la ubicación de la competencia, porque las cuestiones actuales simplemente son demasiadas serias.

El hecho que eligieron a Qatar es muy sorprendente cuando se considera que FIFA supo muchos de los problemas antes de decidir. Por ejemplo, cuando Qatar aplicó para ser anfitrión, no tenía la infraestructura necesaria para realizar la competencia. En cambio, las otras naciones que querían realizarla son países con una cultura establecida de fútbol como Australia, Holanda, Bélgica, Japón, Corea, España, Portugal, y los Estados Unidos. Tienen las ciudades con hoteles y otros alojamientos, tienen los modos de transportación, y tienen los estadios para llevar a cabo una competencia deportiva grande. Qatar, en cambio, tendría que gastar el dinero para construir nueve estadios desde cero y para remodelar tres (Arellano). Además, este costo solo representa 1.5 por ciento del total que Qatar estimó para el presupuesto. Necesitaría crear la infraestructura para sostener no sólo los juegos en los estadios sino también los turistas que vendrían al país. En total, se estimó un costo de 200 mil millones dólares. Este número parece absurdo cuando se compara con el costo del Mundial 2014 en Brasil, el que costó unos 11 mil millones y fue más que cualquier otro en la historia del Copa del Mundo(Arellano, n. pag). Estos hechos demuestran claramente que por lo menos Qatar no fue la opción fácil ni práctica.

Por añadidura, hay otro problema práctico: el calor de Qatar. Durante el verano, la temperatura en Qatar puede superar los 50 grados centígrados (Pérez Salazar, n. pag). Estas condiciones pueden ser muy peligrosas para los jugadores y los aficionados. Inicialmente Qatar dijo que podría construir sistemas de control de la temperatura en los estadios, pero hay duda que la tecnología pueda funcionar exitosamente. Desde entonces, FIFA ha considerado otra opción: jugar durante el invierno (Pérez Salazar, n. pag). Sin embargo, la competencia tradicionalmente sucede en el verano durante junio y julio, y crearía muchos problemas si se realizara durante el invierno. Por ejemplo, las ligas mayores futbolísticas del mundo juegan a lo largo del invierno. Además, el invierno de 2022 es la fecha de los juegos olímpicos del invierno 2022, y esa competencia no se podría mover a otro tiempo. En suma, cambiar el tiempo de la Copa chocaría con otras competencias deportivas, pero parece que no posiblemente podría llevarse a cabo durante el verano.

Con todos estos problemas, es sorprendente que Qatar fuera elegido. En un reporte analítica que hizo FIFA sobre los países que aplicaron, Qatar fue el único que se clasificó como “alto riesgo”. Pero en 2010, 14 de los 22 miembros de la junta electoral de FIFA que selecciona la ubicación del Mundial votaron que sea Qatar el anfitrión, a pesar de los varios problemas con Qatar (Arellano, n. pag). La explicación única es la corrupción. FIFA ha tenido problemas con corrupción por mucho tiempo, y el Mundial 2022 añade a ellos. Según unos reportes, un representante para el fútbol Qatarí pagó cinco millones dólares a varios miembros de FIFA durante el proceso de seleccionar la ubicación del Mundial (Bond, n. pag). Un correo desde el mismo hombre, Mohamed Bin Hammam, fue enviado a Blatter preguntando si él fuera un “amigo” que pudiera confiar. Finalmente, desde 2010, múltiples ejecutivos de FIFA han abdicado sus posiciones en medio de acusaciones de corrupción (Arellano, n. pag). Es claro que FIFA tiene problemas éticos adentro de la organización.

Ahora, FIFA enfrenta problemas éticos nuevos. Más allá de las cuestiones prácticas, hay muchas cuestiones serias alrededor del proceso de preparación para la competencia en Qatar. La nación ya ha empezado a construir la infraestructura, y hay muchas violaciones de los derechos de los trabajadores, quienes son esencialmente esclavos. Según un reporte del Human Rights Watch, los trabajadores son principalmente de otros países, y las compañías constructoras van a esos países como India y Tailandia para encontrar ellos. Les emplean y les traen a Qatar para trabajar, y entonces roban las visas a los trabajadores. En unos casos, los empleadores cargan a ellos para el proceso de emplear. Además, los leyes de Qatar imponen que un trabajador no puede salir de su posición sin el permiso de la compañía (Qatar: Migrant Workers Face Abuse). En suma, cuando alguien consigue empleo con estas compañías, no puede salir.

Los trabajadores en Qatar están esclavizados

Todo esto se hace más terrible porque las condiciones de trabajo son muy peligrosas. Un estudio por Confederación Internacional de Sindicatos estimó que hasta 4000 obreros podrían morir trabajando por la Copa en 2022 (4.000 trabajadores podrían morir en las obras Del Mundial De Qatar). Además, el grupo Human Rights Watch ha encontrado que Qatar no reporta los muertos fielmente (Qatar: Migrant Workers Face Abuse). Un grupo llamado la Confederación Sindical estimó que uno 1.200 trabajadores habían muerto en menos de dos años de trabajo(La masacre del mundial de Qatar). Sepp Blatter, el presidente de FIFA, simplemente dijo que algo necesita cambiar, pero dijo que FIFA no es responsable para los apuros de los obreros (“Blatter: FIFA no es responsable por obreros en Qatar).

Normalmente, una organización internacional no podría ser tan indiferente hacia problemas éticos obvios como estos. Sin embargo, FIFA actúa sin reglamentación ni control externo. Es un grupo independiente, y además es un grupo con el poder increíble. Un ejemplo que demuestra este poder sucedió en 2012. En preparación para el Mundial 2014, FIFA tuvo que abordar un conflicto de intereses. Generalmente, los fanáticos pueden comprar la cerveza durante los partidos, y un patrocinador importante de FIFA es Budweiser. Sin embargo, Brasil hizo una ley en 2003 que puso fin a la venta de cerveza a los partidos porque tuvo un problema con violencia entre los fanáticos. La ley tuvo la intención de proteger la gente. FIFA, sin embargo, decidió que eso no fue aceptable, y convenció al gobierno de Brasil para cambiar la ley de Brasil (Brazil Signs World Cup Beer Law).

Otro ejemplo aún peor es el caso de los tribunales del Mundial 2010 en Sudáfrica. FIFA, para combatir el crimen durante la competencia, estableció 56 tribunales en la nación para ocuparse de los crímenes asociadas con el Mundial. Los tribunales, que se establecieron con el permiso del gobierno de la nación, realmente tuvieron el poder de castigar a ellos quienes cometieron los crímenes. Además, la manera en que llevaron a cabo la justicia fue muy dudable. En un caso, dos hombres robaron a un periodista el miércoles, fueron al tribunal el jueves, y el viernes empezaron sentencias de 15 años en el cárcel (Hughes, n. pag). Tres días no basta para decidir el futuro de un individuo. Esto demuestra el poder de FIFA de operar sin considerar el bien y el mal. Parece que simplemente a FIFA no se importa la opinión pública.

La sala de conferencias de FIFA

En fin, ahora bien, FIFA sí tiene que considerar la opinión pública. El Mundial 2014 en Brasil trajo publicidad mala porque pareció que el gobierno estaba más enfocado en la Copa del Mundo que las necesidades de los ciudadanos, y perjudicó la imagen de FIFA y la de fútbol internacional (Benavides, n. pag). Ahora, con los ojos del mundo sobre ellos, los oficiales de FIFA deben tener cuidado. Sí la opinión pública se hace demasiado mala, podría costar a FIFA mucho. Por ejemplo, cuatro patrocinadores de FIFA, Sony, Adidas, Coca Cola, y Visa, recientemente hicieron declaraciones denunciando la reacción de FIFA a las acusaciones de corrupción. Adidas, un socio de FIFA desde 1970, resumió las preocupaciones: “El tenor negativo del debate público respecto a la FIFA en este momento no es bueno ni para el fútbol ni para la FIFA y sus socios” (Weir, n. pag). Para estas empresas, el propósito de ser patrocinadores es ganar dinero mejorando su imagen, y el éxito de eso depende en las acciones de FIFA.

FIFA, por consiguiente, podría perder dinero y influencia si ignoran los problemas de Qatar. Y, como sucedió en Brasil 2014, los problemas de Qatar 2014 tendrán la máxima publicidad cuando empiece el torneo. Además, el éxito de FIFA depende últimamente de los jugadores, las ligas, los gobiernos, y los consumidores. Si cualquier de esos grupos decidiera que no aceptaría las acciones de FIFA, el imperio internacional de fútbol cesaría de funcionar.

La pregunta, en fin, es esta: “¿Cuál decisión sería la mejor para los miembros en FIFA y el éxito de la organización?” Parece, para concluir, que se tendría que mover el Mundial a otro país. Cuando se considera las repercusiones del Mundial en Qatar, se deduce que no es una buena idea. Todas los asuntos de los derechos humanos, los conflictos de horario, y la corrupción atraerían mucha atención. Podría causar una reacción violenta del público. Ahora, aunque los delitos mismos existen, el público no le importan porque no están en los periódicos. FIFA tiene la oportunidad de evitar la publicidad por elegir una ubicación nueva antes de 2022. Un país como los Estados Unidos o un país Europea tiene la infraestructura y el gobierno para ser anfitrión sin polémica, y esto estaría a favor de FIFA. Por eso, FIFA probablemente cambiará el anfitrión del Mundial 2022.

Works Cited

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Weir, Keith, and Ossian, Shine. “Patrocinadores aumentan presión sobre la FIFA por acusaciones sobre Qatar.” Reuters América Latina. Reuters, 09 June 2014. Web. 10 Nov. 2014.

Der Film Das Wunder von Bern (2003) handelt vom Granatenschock. In den Film kommt ein Vater von dem Weltkrieg zurück. Er ist in Streit mit jede in seine Familie, seine Frau, Töchter und zwei Söhnen. Seinen am jüngsten Sohn hatte die meistens Probleme und dem am schlechtesten Verhältnis mit ihm. Der Film ist in das Jahr 1954, wann Deutschland den Weltcup siegte. Fußball hälftet den Vater und den am jüngsten Sohn die Verhältnis repariert. Fußball und Krieg sind sehr wichtigste Thema in Das Wunder von Bern. Fußball hilft dem Vater und die ganze deutsche Bevölkerung ihre Identität und eine Quelle von Freude zu finden. Die Mischung von dem Kunst, dem Film, Sport macht Das Wunder von Bern einen einzigartigen Film.

http://www.imdb.com/title/tt0326429/